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Os Estados Unidos anunciaram nesta quinta-feira (21) uma significativa expansão do programa que oferta o Status de Proteção Temporária (TPS, na sigla em inglês) para os venezuelanos que buscam asilo no país.

Com a ampliação, cerca de 472 mil pessoas que deixaram o país sul-americano em busca de uma vida melhor no território americano terão a oportunidade de trabalhar e residir legalmente nos Estados Unidos sob a proteção desse programa.

Antes da decisão anunciada pelo governo dos EUA nesta quinta, apenas os venezuelanos que estavam nos Estados Unidos desde março de 2021 eram elegíveis para o TPS. Com a mudança, todos os venezuelanos que tenham residido continuamente no território americano desde 31 de julho de 2023 poderão se beneficiar do programa.

A ampliação do TPS representa um aumento significativo em relação ao número anterior de pessoas elegíveis, que era de apenas 242,7 mil pessoas.

Essa iniciativa do governo americano é uma resposta à crescente instabilidade na Venezuela e à falta de segurança no país liderado pelo ditador Nicolás Maduro.

O TPS é um programa de imigração criado em 1990 que concede uma autorização extraordinária de permanência a imigrantes de nações afetadas por conflitos armados, desastres naturais, epidemias ou outras condições que tornem perigoso o retorno deles aos seus países de origem.

"O Status de Proteção Temporária oferece proteção contra a deportação para indivíduos que já estão presentes nos Estados Unidos quando as condições em seu país de origem impedem seu retorno seguro," disse o Secretário de Segurança Interna dos EUA, Alejandro Mayorkas, por meio de um comunicado.

"Essa é a situação em que já se encontravam os venezuelanos que chegaram aqui antes de 31 de julho deste ano", lembrou.

Além da extensão do programa, o governo dos Estados Unidos também renovou o TPS para os venezuelanos por um período de 18 meses, com a possibilidade de prorrogação futura, como já ocorreu em várias ocasiões no passado.

A expansão do TPS para a Venezuela permitirá que os cidadãos do país que têm chegado irregularmente aos Estados Unidos em número recorde nos últimos dois anos regularizem temporariamente sua situação. (Com Agência EFE)